■倫敦地鐵打算在周末提供24小時不打烊服務,
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,俾以提升倫敦的國際競爭力。
■Now a plan to run an all-night Underground service at the weekend may help London narrow the gap with New York.
倫敦市長強森(Boris Johnson)誇口倫敦是「地球上最棒的城市」,
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,但享受完倫敦西區(West End)的夜生活,
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,地鐵通常已經收班,
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,民眾得在寒風中尋找替代交通工具,
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,這句話的真實性馬上受到考驗。
倫敦地鐵計畫自2015年起在周末提供24小時服務,盼能縮小與「不夜城」紐約的差距,夜間營業的業者也大力支持這項決策。
代表倫敦娛樂區西區商家的新西區公司執行長狄克森(Richard Dickinson)表示,此舉可增加倫敦的競爭力。「由於購物和社交習慣轉變,再加上西區近半數的消費者為國際人士,習慣在晚間購物,地鐵24小時營運可讓經濟持續成長。」
大型場地舉辦活動也較不受時間限制,例如倫敦最大的演唱會場地O2 Arena,民眾在演唱會或網球賽結束後通常要急著趕地鐵,因為搭地鐵是回到倫敦市中心最便捷的方法。
計程車司機 也不反對
O2主管金恩(Jeremy King)表示,「我們的客人可用更悠閒的步伐離開會場,還有時間在附近的酒吧或是餐廳小酌。」同時也可讓O2舉辦更晚開場的活動,例如拳擊賽最重要的回合通常在午夜過後才會開始。
就連倫敦的計程車司機也不怕地鐵搶客,有12年資歷的司機威廉斯(Mark Williams)表示,「這對倫敦人來說是一件好事,我不認為會影響我的生意,反倒是會讓民眾不再搭乘非法計程車。」
夜間地鐵也有助降低街頭的不法事件,西區的萊斯特廣場(Leicester Square)平均1個周六夜晚就會湧進22.5萬人,地鐵收班後其他交通工具稀少,路上可能發生鬥毆、搶劫,或是攻擊事件。
倫敦連鎖酒吧Eclectic執行長哈利(Reuben Harley)表示,「對夜間經濟來說是一項好消息,有助大幅疏解關門後的人潮。」
倫敦金融城(City of London Corporation)也支持地鐵周末不打烊計畫,稱24小時的運輸系統對國際企業極其重要,並希望擴大推行,以跟上紐約地鐵全年無休的服務。
強森還打趣道,「沒良心的對沖基金主管日後可要求員工在周末晚上通宵加班,在倫敦居民早已進入夢鄉時,和不同時區的紐約連線通話。」
裁員當頭 地鐵員工樂不起來
然而倫敦地鐵員工卻完全高興不起來,地鐵公司擬關閉人工售票處改以機器售票,也代表950名站務員會失去飯碗,但周末營運24小時將增加200個職務,換言之,淨減少750個工作機會。
擁有1.8萬名員工的倫敦地鐵公司表示,將以自願離職的方式達到人員減少的目標。本次精簡人事1年可省5,000萬英鎊,也反映出售票處對乘客的重要性遞減。地鐵公司表示,去年不到3%的車票由售票處銷售,遠低於10年前的近10%。
倫敦地鐵堅持所有的地鐵站在營運時間都將設置站務人員,日後將有更多人員會協助乘客使用售票機。
然而工黨和工會對地鐵公司關閉售票處和裁員同聲譴責,英國鐵路、海洋及運輸業員工全國工會(RMT)秘書長克羅(Bob Crow)表示,「工會將動用一切力量,包括政治、公眾和產業勢力,對抗地鐵公司的裁員計畫。」,