屏東縣長潘孟安（左）與中央大學校長周景揚，
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，正式介紹Pingtung屏東小行星的誕生。（林和生攝）
屏東小行星的誕生，
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，成為全台第13個以縣市命名的小行星。（林和生攝）
屏東小行星的誕生，
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，可望為屏縣掀起一股觀星熱。（林和生攝）
屏東小行星的發現者林啟生。（林和生攝）
2006年中央大學鹿林天文台在太陽系火星及木星間的小行星帶上，
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，發現編號第175583號小行星，
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，經送請國際天文學聯合會審查，
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，近期通過以中央大學天文所所長陳文屏故鄉「Pingtung（屏東）」為名，
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，成為全台第13個以縣市命名的小行星，也讓屏東登上宇宙星際。屏東縣長潘孟安、中央大學校長周景揚及小行星的發現者林啟生，今日共同發表此項天文好消息，正式介紹Pingtung小行星的誕生。中央大學國家講座教授葉永烜指出，屏東小行星大小粗估約3至6公里，繞行太陽一圈約5.55年（軌道週期），距離地球約2.8億公里。正式發現是在2006年10月15日，當時是在金牛座附近，現在位置則在魔羯座。葉永烜進一步表示，小行星是目前各類天體中唯一能由發現者命名並得到世界公認的天體，從發現並通報國際小行星中心（MPC），經初步確認後，MPC會按發現的西元年與順序予以暫時編號；當一顆小行星至少4次在回歸中被觀測到，軌道又能非常精確測定時，它就會得到一個永久編號。一旦小行星取得永久編號，發現者就擁有該小行星的永久命名權，提出的名稱必須經過國際天文學聯合會（IAU）的小天體命名委員會審查通過並公告後，就可成為該小行星的正式永久名稱，從發現到命名確認往往需數年的觀測。獲悉「屏東」被送上太空時，潘孟安語帶興奮地表示，雖然屏東小行星距離遙遠，到底穹蒼之下的狀況如何不得而知，但兩者從此刻擦出的火花，將是屏東縣日後發展天文教育的重點，或許就像經典名著「小王子」中描述，屏東小行星上有類似像屏東一般的城鎮，及一群快樂生活著的人們。(中時即時)，