美國財長李烏（Jack Lew）周三致函國會議員，
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，警告國債上限問題可能較他原先所認為的還嚴重。他說政府到10月中用盡所有借貸額度後，
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，財政部手中的現金不足以應付整個國家開銷。而且他估計手中現金水位可能還會較原先預計少許多。
李烏數周前估計到10月中，
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，財政部有500億美元（逾1.47兆台幣）現金，
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，但現在估計僅300億美元。
他說政府有些時日的淨支出達600億美元，
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，因此到10月中所剩現金，
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，遠遠不夠應付日常開銷。他說：「若我們手上沒有足夠現金，
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，就不可能讓美國履行所有責任。」
李烏說，財政部自春季以來，為應付開銷而採取的「特別措施」，將在10月17日前用完。他強調過去估計的一些數字其實有許多不確定性，像每天進帳國庫的稅金就無法說得準。
財政部每個月處理約8，000萬筆款項。若國會在10月中前沒有調高國債上限，財政部只能等到手中現金加上陸續進國庫的稅金，等錢夠之後才能付款。
國會預算辦公室（CBO）按照李烏的估算，財政部可能在10月22日到31日期間，就全部用完手上現金，從而無法再支應國家開銷。CBO的估計較其數周前預估的時間來得更早，其中一個原因是企業稅收不如預期。
美國民主與共和兩黨對國債上限看法有很大紛歧。歐巴馬與民主黨希望大幅調高上限，強調此舉並非為增加支出，而是為過去國會開出的支票買單。外界認為兩黨都該為國會過去大開支票行為負責。，