美國有線新聞網（ＣＮＮ）網站，
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，廿四日公布網友票選的「二○一二年度最受矚目人物」，
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，剛當選《時代》雜誌年度風雲人物的美國總統歐巴馬榮膺榜首，
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，鼓吹女子受教育而遭「塔里班」槍擊重傷的巴基斯坦少女瑪拉拉居次。儘管歐巴馬成就無庸置疑，
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，但專家認為，
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，錦上添花式的獎項了無新意，瑪拉拉才是今年最震撼人心的故事主人翁。
ＣＮＮ網站指出，歐巴馬在民調低迷和失業率破一○％的不利局勢中，以堅強的意志推動健保改革、承諾對富人加稅並從伊拉克和阿富汗撤軍，漂亮贏得連任。十四歲的維權少女瑪拉拉繼年度風雲人物評選落馬後，在ＣＮＮ年度受矚目人物中再次無緣掄元。
三至六名包括，在倫敦奧運勇奪女子體操全能金牌的道格拉斯；在珊迪風災中，指揮若定的新澤西州長克里斯蒂；十月十四日，締造自太空邊緣平流層高空跳傘壯舉的奧地利極限運動家鮑嘉納；十一月爆出婚外情醜聞，灰頭土臉下台的美國前中央情報局長裴卓斯。以〈江南Style〉騎馬舞紅遍全球的南韓歌手Psy則是第八。
歐巴馬獲選風雲人物時，美國媒體暨政治分析家班伯格女士就曾撰文表達遺憾，認為「如果評選小組要找個更具象徵性的人物，少女瑪拉拉才是更好的選擇。」
班伯格女士指出，她七歲的女兒說，老師和他們在課堂上討論瑪拉拉的故事，讓小女生非常震驚，世上竟有其他女孩，只因為想受教育，就得承受死亡和暴力恐懼。若瑪拉拉登上《時代》雜誌封面，便能讓更多美國孩子知道瑪拉拉的困境，並伸出援手。
為瑪拉拉抱不平的還有道瓊斯專欄作家高許。他在線上媒體《國際財經時報》（ＩＢＴ）為文指出：「這一年最扣人心弦且重要的人物，應該是那個個子矮小、留著一頭黑髮、來自偏遠鄉鎮、只巴望著能夠求學的巴基斯坦少女。」高許寫道，瑪拉拉「不像那些膚淺、腦袋空空的媒體偶像，而是有血有肉，挺身力抗塔里班的少女。即使人身安全受威脅，她仍希望回到巴基斯坦。」，