中華民國總統馬英九及夫人周美青十八日抵我國在歐洲唯一的邦交國梵蒂岡訪問，
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，並將參加十九日羅馬天主教會第二六六任教宗方濟就職彌撒，
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，成為天主教傳入中國四百年來，
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，首位親自出席天主教宗就職彌撒的華人國家領導人。教廷方面全程給予馬總統邦交國元首的高格調禮遇接待。
外交部常務次長史亞平表示，
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，馬英九和周美青伉儷，
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，十九日出席教宗方濟就職彌撒時，
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，座位將排在元首區很前面的位置。外賓區的第一排是各國王室成員，
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，之後便是各國元首，而各國依法文國名排序，我國排在「Ｃ」之列。
馬英九伉儷和我國代表團一行於十八日早上搭乘專機抵達羅馬，教廷派了兩名大禮官前往接機，馬英九告訴兩位教廷禮賓官員，他對這次以中華民國總統身分前來訪問非常期待，並感謝教廷給予的協助。
從機場到旅館，教廷除安排了前導車開導外，提供給我國代表團的三輛專屬禮車，禮車的前方也都插上了青天白滿地紅的中華民國國旗。
馬英九伉儷抵達下榻的羅馬威斯汀大飯店時，與夫人周美青兩人穿著同一色系的米色服裝，兩人神情愉悅，微笑接受飯店獻花致意，並與在場等待記者打招呼。
由於馬總統此次出訪保密到家，以致媒體隨行事宜安排得相當倉卒。稍早，馬英九總統特別為了這次出訪行程安排匆促，表示致意和歉意。周美青則要同機的記者們「趕快睡覺」，並貼心的為大家準備了黑森林巧克力蛋糕。
馬英九這次下榻的羅馬威斯汀大飯店，是羅馬豪華復古式五星級大飯店，與馬英九同時住在這家旅館的，還有巴西總統羅賽夫（Dilma Rousseff）和柯索沃總統阿蒂費特．亞希雅加（Atifete Jahjaga）。，